平田靭負について
「平田靭負（ゆきえ）という人について
宝暦治水につくした平田靭負（ひらたゆきえ）
平田靭負像（三重県桑名市海蔵寺）
| 平田靭負は薩摩国（さつまのくに、現鹿児島県）で生まれ、家老となり、宝暦（ほうれき）３年（１７５３）木曽川下流地域の堤防工事であるお手伝い普請（ぶしん）の江戸幕府の命令（ばくめい）に対し、幕府と戦争しようという他の家臣をおさえ、「どうせ死ぬのなら、水難（すいなん）に苦しむ民百姓（たみひゃくしょう）をすくうために命をかけようではないか。それが、薩摩武士のほまれを末永く残すことができるのではないか。」などとうったえて、薩摩藩の意志を「宝暦のお手伝い普請」を受ける方向にもっていったそうである。そして、自ら総奉行（そうぶぎょう）となって美濃（岐阜県）の地におもむきました。 ９４７名にのぼる薩摩隼人（さつまはやと）を率（ひき）いて工事を進めましたが、きびしい幕府（ばくふ）の役人の監督（かんとく）と異郷（いきょう）の地（ふるさととは別の土地）におけるふなれな土木工事のために、多数の犠牲者（ぎせいしゃ）を生みました。また、ばく大な工事費の出費（しゅっぴ）は、薩摩藩の財政（ざいせい）をとても悪くさせました。その責任（せきにん）をとって靭負は、宝暦５年（１７５５）５月２４日、国元（くにもと）あてに工事がすべてとどこおりなく終わったことを報告（ほうこく）する手紙を書き、その翌（よく）２５日未明（みめい）、大牧村（養老町大巻（おおまき））役館（やっかん）でなくなりました。 |
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「平田靭負終焉（しゅうえん）の地」（養老町大巻、薩摩義士役館跡） 平田靭負の死については、表向きは病死と報告されていますが、工事の検分（けんぶん）が終わり、そのことを報告する手紙を国元に送った翌日（よくじつ）に亡（な）くなっていることから、自害（じがい）したものとみられています。多大な犠牲（ぎせい）と費用を出した自分の責任を感じてだと思われています。その時詠（よ）んだとされる辞世（じせい）の句が伝えられています。 住みなれし 里も今更（いまさら） 名残（なごり）にて 立ちぞわずらふ 美濃の大牧 藩主（はんしゅ）への報告の手紙には、一切自分の苦労を書かず、工事完成の喜びだけを書いています。亡くなった靭負の体は京都の伏見まで運ばれ、静かにほうむられました。工事にかかわった薩摩の武士たちは「薩摩義士（さつまぎし）」と呼ばれるようになりました。昭和13年（1938）には、平田靭負をはじめ工事中に亡くなった人々が治水神社（海津町油島）に祭られました。 |
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平田靭負らが葬（ほうむ）られた墓（はか）のある海蔵寺（三重県桑名市）。 |
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平田靭負の墓（中央、まわりに薩摩義士の墓のならんでいる。海蔵寺にて）。 |
（注）この文は、『岐阜県の人物とその生き方』（岐阜県小学校社会科研究会発行）より、引用したもの。